Le musée d’art précolombien

La richesse patrimoniale, historique et culturelle du Pérou remonte à plusieurs millénaires avant l’arrivée des colonisateurs espagnols. Situé sur la Plaza Nazarenas, dans le quartier de San Blas, le musée d’art précolombien (MAP) de Cusco est l’un des lieux les plus emblématiques pour découvrir l’art et les cultures qui ont précédé l’arrivée des Conquistadors en Amérique du Sud. Unique en son genre, il offre aux visiteurs une occasion d’en savoir plus sur les civilisations précolombiennes qui ont prospéré dans les Andes. Ce musée est le seul du Pérou exclusivement dédié à l’art précolombien. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur d’art ou simplement un voyageur curieux en quête de connaissances, le MAP est une visite incontournable lors de votre séjour à Cusco.

Histoire et origine du musée

Le musée d’art précolombien se trouve dans un bâtiment historique autrefois connu sous le nom de « Casa Cabrera », une maison coloniale du XVIIe siècle. Ce manoir a lui-même une histoire fascinante, puisqu’il fut construit sur les fondations d’un ancien palais inca. En effet, selon certaines hypothèses, durant l’empire inca, ce site était un kancha (une cour d’apparat) ou bien un yachaywasi (une école où les enfants des élites incas auraient été éduqués). 

La maison Cabrera a été restaurée avec soin pour abriter ce musée qui a ouvert ses portes en juin 2003. La création du MAP a été rendue possible grâce à une collaboration entre la Fondation BBVA (Banco Bilbao Vizcay Argentaria) de l’époque et le Musée Larco de Lima, un autre musée renommé spécialisé dans l’art précolombien.

Le musée met en valeur les œuvres créées par les différentes cultures ayant précédé l’arrivée des Espagnols dans la région andine. La collection d’artefacts et d’œuvres d’art a été sélectionnée par l’historienne de l’art Cecilia Bákula et le peintre Fernando de Szyszlo. La MAP offre une perspective unique sur l’évolution de l’art et de la culture, couvrant une période allant de 1250 av. J.-C. à 1532 apr. J.-C.

Architecture et ambiance du musée

La Casa Cabrera, où est situé le musée, est un exemple typique de l’architecture coloniale espagnole, avec ses élégantes arcades, ses cours intérieures et ses murs de pierre. L’intérieur du musée a été conçu pour créer une atmosphère paisible et contemplative, propice à l’appréciation des œuvres d’art exposées. Les salles d’exposition ont été conçues de manière à guider les visiteurs via un voyage chronologique et thématique à travers les différentes cultures précolombiennes du Pérou.

Les espaces du musée sont subtilement éclairés afin de mettre en valeur les détails des objets exposés. Cela crée ainsi une ambiance intime permettant aux visiteurs de se concentrer pleinement sur les œuvres. Les salles sont également équipées de panneaux explicatifs en plusieurs langues, offrant des informations détaillées sur les objets, leur contexte historique et leur signification culturelle.

Les collections du musée

Le musée d’art précolombien abrite une collection impressionnante d’environ 450 pièces archéologiques d’art précolombien. Ces œuvres sont réparties en 10 salles d’exposition évolutives, chacune dédiée à une culture ou à un thème spécifique.

1.      La salle de la période formative

Cette galerie présente diverses pièces appartenant à différentes cultures telles que :

• La culture salinar (500 av. J.-C. à 200 av. J.-C.)
• La culture Vicús (du Ve siècle av. J.-C. au VIe siècle apr. J.-C.)
• La culture Virú ((200 av. J.-C. à 350 apr. J.-C.)
• La culture Paracas (800 av. J.-C. à 200 apr. J.-C.).

Cette salle présente des textiles et des céramiques, particulièrement remarquables pour leur finesse et leur complexité. Sur les tissus, on peut observer des motifs brodés représentant des figures humaines, des animaux et des divinités. Ces pièces sont souvent considérées comme l’une des réalisations artistiques les plus impressionnantes de l’ère précolombienne.

2.      La salle Chavín

La première salle est consacrée à la culture Chavín, l’une des plus anciennes et des plus influentes du Pérou ancien. Cette civilisation, qui a prospéré entre 900 et 200 av. J.-C., est célèbre pour son art complexe et symbolique, souvent associé à des rituels religieux. La salle Chavín expose des céramiques, des sculptures en pierre et des objets en métal. Ces œuvres d’art sont toutes ornées de motifs géométriques et zoomorphes qui reflètent les croyances religieuses de cette culture.

3.      La salle Nazca

La culture Nazca, connue pour ses géoglyphes gigantesques tracés dans le désert, est également représentée au musée. La salle Nazca expose des céramiques peintes avec des motifs colorés et stylés, ainsi que des objets en métal et en os. Ces œuvres reflètent l’esthétique unique de la culture Nazca, caractérisée par des formes géométriques et des représentations stylisées de la faune locale.

4.      La salle Mochica

La culture Mochica, qui a prospéré sur la côte nord du Pérou entre 100 et 700 apr. J.-C., est réputée pour ses céramiques réalistes et ses sculptures en métal. La salle  Mochica expose une collection d’œuvres représentant des scènes de la vie quotidienne, des cérémonies religieuses et des figures mythologiques. Les céramiques mochica sont souvent considérées comme les plus expressives et les plus réalistes de l’art précolombien.

5.      La salle Huari

La culture Huari, qui a précédé à l’Empire inca, est représentée dans une salle dédiée où l’on peut admirer des céramiques, des textiles et d'objets en métal. La civilisation Huari a joué un rôle crucial dans la diffusion de l’art et de la culture andine. Ses influences se retrouvent dans les œuvres exposées, qui combinent des motifs géométriques complexes avec des représentations de divinités et de symboles religieux.

6.      La salle Chimú et Chancay

La culture Chimú régnait autrefois sur la côte nord du Pérou, connue pour ses poteries noires, tandis que la culture Chancay se trouvait sur la côte centrale, reconnaissable avec ses poteries blanches. Ces civilisations ont prospéré entre 900 à 1450. On peut aussi découvrir dans la salle qui leur est dédiée des œuvres sculptées en bois ornées de représentations ancestrales uniques, ayant des formes de rames, de bancs ou encore de pots.

7.      La salle Inca

Enfin, la salle dédiée à l’Empire inca présente des objets qui illustrent la grandeur et la sophistication de cette civilisation. On y trouve des céramiques, des objets, en bois, en or et en argent, ainsi que des textiles finement tissés. L’art inca est caractérisé par une grande maîtrise technique et une symbolique complexe, reflétant l’organisation sociale et religieuse avancée de l’empire. Par ailleurs, dans cette salle, on peut également découvrir des sculptures d’alpagas taillés dans la pierre. Une variété de récipients en bois appelés « Keros » où les Incas consommaient de la chicha (boisson traditionnelle) y est aussi exposée.

8.      La salle Conchas

Cette partie du MAP expose des pièces en coquillage, en os, et quelques artefacts en bois. Certaines sont associées à la civilisation Mochica, notamment :

• Un bracelet en coquillage
• Des épingles en os avec des serpents entrelacés
• Des pectoraux en coquillage Spondylus

9.      La salle Or

L’or était déjà considéré par les anciennes cultures précolombiennes comme un métal précieux et jouait un rôle important pour sublimer les rites et les cérémonies. Il symbolisait également la cosmovision andine. Les objets en or exposés dans la salle dédiée racontent la fonction qu’ils ont remplie dans un contexte spatio-temporel bien défini.    

10. La salle Argent

Il s’agit d’une galerie dans laquelle sont exposés des récipients de cérémonie en argent et des boucles d’oreille. On peut voir aussi des sortes de spirales comme des anneaux de nez utilisés en tant qu’ornement pour les élites de la société inca. 

Le musée d’art précolombien aujourd’hui

Le musée d’art précolombien ne se contente pas de présenter des œuvres d’art anciennes. Il offre aussi une expérience immersive grâce à des activités et des ateliers. Les visiteurs peuvent, par exemple, participer à des ateliers de céramique, de textile ou de métallurgie, animés par des artisans locaux qui perpétuent les techniques ancestrales. Cela permet aux participants de mieux comprendre les processus de création utilisés par les anciennes civilisations péruviennes.

Le musée organise également des visites guidées, disponibles en plusieurs langues, qui donnent un aperçu approfondi des collections et des cultures représentées. Cela permet aux visiteurs d’enrichir leur expérience en apprenant directement auprès d’experts en art et en histoire précolombienne.

Le musée contribue également à l’éducation du public en offrant des programmes éducatifs pour les écoles, les universités et les chercheurs. L’objectif est de sensibiliser les nouvelles générations à l’importance de la conservation du patrimoine culturel et à encourager l’étude des civilisations anciennes du Pérou.

En outre, il faut aussi noter que l’auditorium du musée d’art précolombien de Cusco a la capacité de recevoir 120 personnes et peut accueillir des conférences et autres événements. Enfin, le MAP dispose d’un café situé dans la cour centrale, et propose des plats et des collations préparés avec des ingrédients de la région.