Canyon de Tinajani

Parmi les trésors cachés du Pérou, le Canyon de Tinajani se distingue par son impressionnant paysage géologique, ses formations rocheuses spectaculaires et son importance culturelle. Moins connu que les célèbres sites touristiques du pays, cette attraction offre aux visiteurs une expérience unique, loin des foules. En effet, c’est un lieu où la nature et l’histoire se rencontrent dans un cadre d’une beauté à couper le souffle. Que vous soyez passionné de géologie, amoureux de la nature, ou simplement en quête de nouvelles découvertes culturelles, Tinajani vous offre une perspective unique sur les merveilles du Pérou.

Localisation

Le Canyon de Tinajani est situé au sud-est du Pérou, à 14 km du village d’Ayaviri, et à 140 kilomètres à peu près de Puno. Il se trouve à une altitude de 4000 mètres environ, dans la province de Melgar, au cœur de l’Altiplano. Tinajani est souvent décrit comme un musée naturel à ciel ouvert, en raison de la diversité et de la singularité de ses formations rocheuses. Ces dernières attirent non seulement les géologues, mais aussi les amateurs de nature et de photographie.

Histoire

L’histoire géologique de la région remonte à des millions d’années. Cette zone était autrefois couverte d’eau et marquée par l’activité volcanique et tectonique qui a soulevé et fracturé les couches de grès. Cela a créé les conditions pour que l’érosion éolienne et fluviale sculpte le paysage unique de Tinajani.

Le canyon est principalement constitué de formations rocheuses qui se dressent parfois à plus de 50 mètres de hauteur. La couleur rougeâtre, ocre ou orange foncé, des roches est due à la forte teneur en fer du grès, qui s’est oxydé au contact de l’eau et du vent. Ces formations rocheuses ont pris des formes variées au fil des siècles. L’érosion a ainsi créé des figures qui évoquent, selon l’imagination de chacun, des tours, des champignons, des humains, des lézards, des sphinx ailés ou encore des silhouettes anthropomorphes.

En outre, d’après certaines études, différentes cultures pré-incas ont vécu dans cette région dont l’occupation territoriale date d’environ 3000 ans. Les communautés qui habitaient dans cette zone vivaient des ressources naturelles pour leurs besoins quotidiens.

Caractéristiques

En langue quechua, Tinajani signifie « lieu où il y a des jarres ». Les tinajas sont des contenants en terre cuite destinés à conserver de l’eau ou d’autres liquides. Il est probable que le nom du canyon renvoie à l’existence des jarres naturelles ou des structures rocheuses similaires dans les environs. Par ailleurs, le canyon de Tinajani est également connu sous les appellations de « canyon du diable » ou « forêt de pierres ».

Couvrant une superficie de 250 hectares environ, le canyon de Tinajani comprend 3 grands ravins ou gorges :

• Huarachani
• Pacobamba
• Queñuacuyo.

En outre, la température moyenne dans cette zone varie de -2°C à 19°C. La période idéale pour visiter le canyon est entre les mois d’avril et octobre.

Légendes

Comme de nombreux lieux naturels au Pérou, le Canyon de Tinajani est enveloppé de mythes et de légendes. Pour les habitants de la région, ces formations rocheuses ne sont pas seulement des merveilles géologiques, mais aussi des lieux sacrés, habités par des esprits ancestraux. Une légende raconte que les rochers du canyon sont en réalité des géants pétrifiés par le soleil, punis par les dieux pour leur arrogance.

D’après un autre mythe, l’Inca Pachacútec, confronté à une sécheresse, apprit de ses oracles que le diable en était la cause. Pour y remédier, l’empereur fit alors construire trois tinajas ou jarres de pierre afin de purifier le démon. Toutefois, certains habitants de la région disent que le diable hante toujours le canyon de Tinajani, surtout lors des nuits pluvieuses.

Rencontres avec les communautés locales

Au-delà de la beauté naturelle du canyon, une visite à Tinajani offre également l’occasion de rencontrer les communautés locales. Ces dernières vivent toujours selon des traditions anciennes, héritées des cultures préhispaniques. Les habitants de la région sont principalement des éleveurs de lamas et d’alpagas, et peuvent partager avec joie leur mode de vie avec les visiteurs.

Ces rencontres sont une occasion unique d’en apprendre davantage sur la culture et les traditions de la région. En effet, les communautés vivant à proximité du canyon de Tinajani célèbrent des événements culturels et organisent des festivités tout au long de l’année. On peut par exemple citer :

• La Fiesta de la Cruz: Ayant lieu généralement le 3 mai chaque année, les visiteurs peuvent voir durant cette fête des danses folkloriques, des processions, de la musique live.
• Les célébrations religieuses: À part la fête de la Croix, les communautés à proximité du canyon célèbrent aussi la Semaine Sainte et les fêtes en l’honneur des saints patrons de chaque village.
• Les festivals folkloriques: Durant ces fêtes, les visiteurs découvrent les musiques et les danses traditionnelles tout en couleur.
• Les manifestations saisonnières: En fonction de la période, les communautés locales organisent des événements spéciaux comme les foires au bétail ou la célébration des récoltes. 

Comment s’y rendre ?

En voiture privée

Pour les visiteurs qui choisissent d’utiliser une voiture privée pour voyager, il est possible de se rendre au canyon de Tinajani depuis la ville de Puno. Cette option permet de profiter et d’admirer les magnifiques paysages de la région.

En bus ou combi

Il est aussi possible de prendre un bus ou un combi depuis Puno pour aller à Ayaviri, un village à proximité du canyon. De là, les visiteurs peuvent être transportés par un taxi local afin d’arriver à destination.

En mototaxi

Pour se rendre à l’entrée du canyon de Tinajani depuis Ayaviri, on peut aussi prendre un mototaxi. Le trajet dure environ une dizaine de minutes. En général, le mototaxi vous dépose à proximité d’un grand rocher appelé El Vigia à partir duquel vous pouvez partir explorer le canyon.  

Attractions

Nombreuses sont les attractions intéressantes à découvrir au canyon de Tinajani. Ce dernier peut être considéré comme un site archéologique. En effet, la présence de ruines, de pictogrammes et de pétroglyphes dans cette région suggère que le canyon était un lieu culturel et spirituel important pour les civilisations pré-incas. Ces vestiges révèlent la complexité et la richesse culturelle des sociétés avant l’époque inca.

Par ailleurs, aux alentours du canyon, les visiteurs peuvent également découvrir des constructions similaires à des fours d’argile mesurant 1,20 mètre de hauteur. Selon certaines hypothèses, ceux-ci étaient utilisés par les pré-incas pour enterrer leurs défunts avec des ustensiles de cuisine. Ces constructions mystérieuses sont appelées Qaqallanku et conçues à partir de paille et d’argile.

Activités et expérience

Visiter le Canyon de Tinajani est une expérience immersive qui plonge dans un paysage naturel spectaculaire et riche en histoire. La plupart des visiteurs commencent leur exploration à partir de la petite ville d’Ayaviri, où il est possible de trouver des guides locaux. Ces derniers connaissent bien la région et ses secrets.

Randonnée

Le canyon offre plusieurs sentiers de randonnée qui serpentent à travers ses formations rocheuses. Ces chemins varient en difficulté, de promenades faciles à des parcours plus exigeants qui nécessitent une bonne condition physique. La randonnée est le meilleur moyen de découvrir les différentes formations du canyon et d’admirer les vues panoramiques sur la plaine de l’Altiplano.

Observation de la nature et photographie

La faune et la flore du canyon de Tinajani, bien que discrète, sont également d’un grand intérêt pour les observateurs de la nature. Les visiteurs peuvent y apercevoir des vigognes, des lamas, des alpagas et d’autres animaux sauvages. On peut aussi voir des oiseaux tels que le caracara des montagnes, des colibris, des condors des Andes, et des faucons. La végétation, bien que clairsemée, comprend des espèces adaptées aux conditions arides de l’altitude, comme les cactus et les buissons épineux.

En outre, Tinajani est un paradis pour les photographes, en particulier au lever et au coucher du soleil. En effet, lorsque la lumière chaude illumine les roches rouges, cela crée des contrastes saisissants avec le ciel bleu profond de l’Altiplano. Les formations rocheuses prennent des teintes dorées, et les ombres allongées accentuent la texture et les détails des surfaces sculptées par l’érosion.

Autres activités

Le canyon de Tinajani est également une zone idéale pour les visiteurs qui apprécient les sports extrêmes, notamment :

• L’escalade
• Le parapente
• Le VTT
• L’équitation.

Il est aussi possible de faire du camping ou d’autres activités de plein air dans cet endroit unique.