Nichée au cœur de la région du Colca, Sibayo est une petite communauté andine dans la province de Caylloma, à proximité d’Arequipa. Ce village offre un aperçu rare et précieux de la vie traditionnelle péruvienne. Situé à environ 3840 mètres d’altitude environ, Sibayo est une destination qui se trouve dans le canyon de Colca. Cependant, pour les voyageurs en quête d’authenticité et de tranquillité, cette localité représente une étape incontournable, riche en culture, en histoire et en paysages époustouflants. Que vous soyez un passionné de randonnée, un amateur de culture ou simplement à la recherche de tranquillité, Sibayo saura vous séduire par son charme intemporel.
D’après certaines hypothèses, les premières communautés de Colca se sont installées à Sibayo, il y a plus de 8000 ans. Ce village est également connu sous le nom de « Rumi Llaca» ou « Rumillaca » en quechua qui signifie « village de pierre ». Il a été fondé pendant la période coloniale, bien que ses racines remontent à plus loin, à l’époque préhispanique. Sibayo est célèbre pour ses constructions en pierre et en terre datant du XVIe siècle, qui lui confèrent un charme rustique et une atmosphère hors du temps.
Les habitants de Sibayo, pour la plupart d’origine quechua, ont su préserver leur culture et leurs traditions à travers les siècles. La langue quechua est encore largement parlée, et les pratiques agricoles ancestrales continuent de rythmer la vie quotidienne.
Les festivités et les rituels traditionnels, tels que les célébrations en l’honneur des saints patrons, sont l’occasion de découvrir des danses folkloriques, des chants et des costumes colorés reflétant l’héritage culturel de cette région. Ce sont aussi des occasions de goûter la « chicha de jora », une boisson fermentée à base de maïs, qui fait partie intégrante des rituels et des fêtes locales.
En outre, les habitants sont aussi réputés pour leur artisanat, en particulier les textiles faits à la main comme les tapis et les broderies. Les techniques utilisées ont été transmises de génération en génération.
Le climat de Sibayo est rigoureux en raison de son altitude élevée, avec des journées fraîches et des nuits froides tout au long de l’année. Les températures varient entre 2°C à 20°C. La région connaît une saison des pluies de décembre à mars, rendant certaines routes difficiles d’accès.
Sibayo est un village rural traditionnel et un pionnier du tourisme communautaire au Pérou. Certaines maisons en adobe avec leur toit de chaume ont été restaurées et reconstruites partiellement afin de préserver son patrimoine culturel.
Par ailleurs, les visiteurs ont la possibilité de séjourner chez l’habitant. Bien que les infrastructures soient basiques, elles offrent tout le confort nécessaire pour un séjour agréable. De plus, les interactions avec les hôtes compensent largement le manque de luxe.
Par ailleurs, les visiteurs peuvent participer aux activités quotidiennes comme la culture des champs, l’élevage de lamas, la broderie de textiles, ou encore la préparation des repas traditionnels.
Ce type de tourisme permet non seulement de découvrir la vie rurale andine de manière immersive, mais également de contribuer directement à l’économie locale. Les échanges avec les habitants, souvent marqués par une grande hospitalité, offrent une perspective unique sur les défis et les joies de la vie en altitude.
Pour se rendre à Sibayo, il faut aller d’Arequipa à Chivay qui se trouve à 151 km de la ville. Le trajet dure 3 heures environ. Ensuite, depuis le village de Chivay, on doit effectuer une 1 heure de route à peu près afin de rejoindre Sibayo localisé à 36 km. Il existe des combis qui peuvent transporter les visiteurs pour aller dans le village, depuis Chivay.
Le voyage est une aventure en soi, offrant des vues spectaculaires sur les montagnes, les vallées et les terrasses agricoles. Il est recommandé de voyager en véhicule tout-terrain, surtout pendant la saison des pluies, où certaines routes peuvent devenir difficiles.
Nombreuses sont les attractions et les activités à découvrir aux alentours du village de Sibayo :
Rénovée au XVIIIe siècle, l’église coloniale dédiée à San Juan Bautista se démarque par son architecture en pierre de taille et son plan en croix latine. Son imposant atrium, autrefois utilisé comme cimetière, accueillait les cérémonies funéraires des Collaguas.
L’un des sites les plus emblématiques de Sibayo est son petit pont suspendu. Appelé « Puente Colgante Portillo, il traverse la rivière Colca et relie les deux rives du village. Les visiteurs peuvent également admirer le Mirador de Largarra, un point de vue nommé ainsi d’après la montagne en forme de lézard dominant la vallée. Depuis cet endroit, les voyageurs ont la possibilité de descendre à pied en se dirigeant vers le sud-ouest jusqu’à Tuti et atteindre Chivay.
Les environs de Sibayo offrent une multitude d’options pour les amateurs de randonnée et de nature. La région est traversée par des sentiers pittoresques qui serpentent à travers les montagnes et les vallées. Une des randonnées les plus prisées est celle qui mène au sommet du Cerro Ichocollo. Depuis les hauteurs de cette montagne, les voyageurs peuvent admirer une vue panoramique sur la vallée du Colca et les montagnes environnantes. Cette expérience est particulièrement recommandée pour les amateurs de photographie et les passionnés de géologie.
Se trouvant à quelques kilomètres de Sibayo, les bains thermaux de Chacapi offrent une pause détente bien méritée après une journée de randonnée. Ces sources d’eau chaude, riches en minéraux, sont réputées pour leurs propriétés thérapeutiques. Se baigner dans ces eaux tout en admirant le paysage montagneux est une expérience inoubliable, alliant bien-être et nature.
Pour ceux qui souhaitent profiter d’autres activités qu’offrent les environs du village, de nombreuses options sont au choix :