Les Grands Lacs

La région des Andes péruviennes est un territoire d’une beauté naturelle exceptionnelle et d’une richesse culturelle inestimable. Abritant certains des paysages les plus spectaculaires au monde, cette zone montagneuse est parsemée de grands lacs. Ces derniers offrent non seulement des paysages époustouflants, mais aussi une biodiversité unique et des traditions ancestrales vivantes. Voici quelques exemples de grands lacs à découvrir lors d’un séjour au Pérou.

Le lac Titicaca

Le lac Titicaca est certainement le plus célèbre des lacs andins. Situé à 3 812 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer, il est le plus haut lac navigable du monde et le plus grand d’Amérique du Sud en termes de volume d’eau. Partagé entre le Pérou et la Bolivie, il couvre une superficie d’environ 8 372 km2. La partie péruvienne se trouve dans la région de Puno et s’étend sur 3 232 km2.

Le lac Titicaca est considéré comme le berceau de la civilisation inca. Selon la légende, les dieux créateurs Inti et Viracocha ont confectionné Manco Cápac et Mama Ocllo, les premiers Incas, sont sortis de ses eaux pour fonder l’empire inca. Un autre mythe révèle qu’il existait autrefois une vallée prospère où les habitants vivaient en paix. Ils pouvaient tout faire sauf gravir une montagne sacrée, protégée par les dieux appelés Apus. Un jour, le diable, jaloux de leur tranquillité, incita les habitants à retrouver le feu sacré dans la montagne sous peine de malheur. Par crainte, certains hommes bravèrent l’interdiction. Ils furent, par la suite, attaqués par des pumas envoyés par les Apus, plongeant la vallée dans le chaos. Le dieu du Soleil, Inti, versa des larmes pendant 40 jours, formant le lac Titicaca. Seuls, un homme et une femme survécurent. Les pumas se pétrifièrent, donnant ainsi au lac son nom « el lago de los pumas de piedra » ou le lac aux pumas de pierre.

Aujourd’hui, les îles flottantes des Uros, conçues en roseaux totora, constituent une attraction unique, offrant un aperçu de la vie traditionnelle sur le lac. Les îles Amantani et Taquile, également situées sur le lac, sont connues pour leurs traditions ancestrales, notamment dans l’artisanat textile.

Le lac possède un écosystème riche, abritant une diversité impressionnante de faune et de flore. On y trouve plus de 530 espèces aquatiques, dont certaines sont endémiques comme la grenouille géante. Plusieurs espèces d’oiseaux migrateurs ont également trouvé refuge au lac Titicaca. La pêche est par ailleurs une activité importante des populations locales, avec des poissons comme l’iseño, le mauri ou encore la truite du lac Titicaca.

Le lac Junin

Également appelé Chinchaycocha en quechua, et signifiant le lac du nord, le lac Junín est le deuxième plus grand lac du Pérou, couvrant 530 km2. Se trouvant à une altitude de 4 082 mètres dans la région de Junin, il est entouré de vastes marécages et de prairies.

Le lac est une réserve nationale en raison de sa richesse ornithologique. En effet, il abrite plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux. Plusieurs sont d’ailleurs endémiques comme le grèbe de Junín. Le lac est essentiel pour les oiseaux migrateurs et les espèces en danger, offrant un habitat sûr et des conditions de reproduction idéales.

Les rives du lac Junín offrent de nombreuses possibilités d’exploration pour les amoureux de la nature. Les visiteurs peuvent par exemple observer les oiseaux, faire de la randonnée, pêcher des poissons et découvrir des villages locaux.

Le lac Parón

Considéré comme le plus grand lac de la Cordillère Blanche, le lac Parón est situé dans la région d’Ancash. Il est célèbre pour ses eaux de couleur bleue turquoise et ses paysages à couper le souffle. Se trouvant à 4 155 mètres d’altitude environ, il est entouré de majestueuses montagnes enneigées et de glaciers. Il est possible d’observer le Chacraraju, le Nevado Huandoy, le Nevado Pisco, et même la pyramide de Garcilaso depuis le lac Parón. Ce dernier peut être atteint depuis la petite localité de Caraz à 32 km.

Le lac Parón mesure :

• 700 mètres de largeur
• 3,7 km de longueur
• 75 mètres de profondeur.

Il s’étend sur une superficie de 44,3 km, avec un volume de 55 millions de m3. C’est d’ailleurs un réservoir naturel qui joue un rôle crucial dans l’approvisionnement en eau des vallées environnantes

Ce lac est un point de départ idéal pour les randonneurs et les amateurs d’andinisme. Les sentiers aux alentours offrent des panoramas incroyables et mènent à d’autres points d’intérêt comme la Laguna Artesoncocha et les glaciers voisins.

Le lac Lauricocha

Situé dans la région de Huánuco, le lac Lauricocha est moins connu, mais possède une grande importance historique et culturelle. S’étendant sur 8,2 km2 et se trouvant à une altitude de 3 845 mètres, il est entouré de montagnes et de sites archéologiques.

Le lac Lauricocha offre un cadre paisible pour les visiteurs souhaitant s’immerger dans la nature et l’histoire. Les activités incluent la randonnée et l’observation de la faune locale. Les roseaux couvrent certaines parties du lac. La pêche est également appréciée dont la truite est l’espèce de poisson la plus prisée. On peut aussi voir à proximité du lac Lauricocha d’autres animaux comme :

• Les mammifères (mouffettes, renards, vizcaches, tarucas, etc.)
• Les oiseaux (les faucons, les nothptocta, les canards sauvages, etc.)

C’est un lieu idéal pour ceux qui cherchent à échapper à la foule et à découvrir un aspect plus tranquille des Andes péruviennes.

Le lac Llanganuco

Situé dans le Parc national de Huascarán, dans la Cordillère Blanche, le lac Llanganuco est composé de deux lacs : Chinancocha et Orconcocha.

Le premier lac se trouve à 3 850 mètres d’altitude et mesure :

• 393 mètres de largeur
• 1 450 mètres de longueur
• 28 mètres de profondeur.

Le second lac est localisé encore plus en hauteur et n’est pas facile d’accès. Le lac Orconcocha s’étend sur :

• 390 mètres de largeur
• 910 mètres de longueur
• 7 mètres de profondeur.

Les lacs Chinancocha et Orconcocha sont apparus grâce au dégel des pics enneigés environnants. En revanche, leur origine est toute autre d’après une légende locale : Un soldat et une princesse sont tombés amoureux, mais leur amour est interdit. Les dieux eurent pitié d’eux et les avaient transformés en deux montagnes (le Huandoy et le Huascarán). Les lacs de Llanganuco sont apparus à cause des larmes des deux amants.

Se trouvant à environ 3 850 mètres d’altitude, ces lacs sont célèbres pour leurs eaux cristallines et turquoises. Ils abritent plusieurs espèces de poissons et sont un habitat crucial pour diverses espèces d’oiseaux. Par ailleurs, ces lacs constituent des points de départ pour explorer les sommets voisins tels que le Huascarán, le plus haut sommet du Pérou, Yanapaccha, Pisco, Huandoy, etc.